“좌절하지 않으면, 언제든 다시 일어설 수 있습니다.” ‘패자부활의 꿈’을 꾸던 한 창업 실패자가 경기도의 ‘창업 실패자 재도전 특례보증’을 만나 재기에 성공에 화제다.

사연의 주인공은 유아용품 제조업체 ㈜바룩의 류병무 대표.

지난 2006년 류 씨는 수년간 디자인 회사에서 근무했던 노하우를 바탕으로 평소에 관심이 많던 유아용품 분야의 수출업체 A사를 설립했다. 창업 초기의 A사는 신선한 디자인을 무기로 매출은 승승장구했고, 주 거래처인 중국시장의 반응은 가히 폭발적이었다. 이에 발맞춰 직원 수도 대폭 늘렸고 투자 규모도 과감하게 확대했다.

순조롭기만 했던 류 씨의 사업은 2008년 미국 발 글로벌 금융위기로 어려운 상황에 봉착했다. 중국 위안화의 가치가 폭등하면서 미처 환율에 대비하지 못해 순식간에 난관을 맞게 됐기 때문. 거래처와의 거래가 하나 둘씩 깨지기 시작했고 엎친 데 덮친 격으로 자금 회전까지 막혀 손실액은 눈덩이처럼 불어났다.

A사는 결국 2010년 부도처리 됐고 류 씨는 많은 부채를 떠안은 채 사업을 포기해야 했다. 이후 류 씨는 지인의 도움으로 동종업계에서 근무하며 개인회생제도를 통해 채무를 성실히 변제해 나가는 등 재기의 꿈을 키워나갔다. 그러던 중, 류 씨에게 다시 한 번 기회가 찾아왔다.

평소 류 씨의 디자인 능력을 높이 산 한 지인이 투자를 제안한 것. 이에 류 씨는 유아용품 제조업체 ㈜바룩을 설립하게 됐고 다시 찾아온 소중한 기회를 확실히 잡기위해 차근차근 사업을 추진했다. 국내와 중국에 디자인 및 상품 특허 등록을 완료함은 물론, 제조에 필요한 원부자재 구입에도 신중을 기하며 안정적으로 진행됐다.

하지만 류 씨에게는 새로운 고민이 생기게 됐다. 개인회생을 통한 변제활동이 아직 끝나지 않아 금융거래가 막혀있었고, 이로 인해 유동자금 확보가 어려워졌기 때문이다. 이처럼 전전긍긍하던 류 씨에게 도움의 손길을 내민 것은 경기도의 ‘창업 실패자 재도전 희망특례’ 제도였다. 결국 류 씨는 이 제도를 통해 1억 원의 재기용 자금을 융통, 안정적인 유동자금을 확보하는 데 성공했다.

류 대표는 “경기도의 도움으로 지금은 한국과 중국을 넘나들며 성공을 위한 바쁜 나날을 보내고 있다.”며, “누구에게나 시련은 찾아온다. 많은 분들이 희망을 버리지 않고 재기에 도전하길 바란다.”고 말했다.

이처럼 류 씨를 도운 ‘창업실패자 재도전 희망특례보증 사업’은 재기 가능성이 높은 창업실패자에게 재도전 기회를 부여하고자 경기도가 지난 2014년 11월부터 전국 최초로 시행한 ‘재기 지원시스템’이다.

도는 총 100억 원의 자금을 마련, 우수한 기술력과 양호한 매출실적을 갖고 있지만 신용불량 등으로 어려움을 겪고 있는 ▲신용회복절차 진행자, ▲소액채무자, ▲재단 구상권업체, ▲연체정리자 등에게 업체 당 1억원 씩을 지원해왔다. 실제로, 2014년에는 8개사에 5억 원을, 2015년에는 39개 사에 22억 원을, 올해에는 12월 5일까지 87개사에 46억 원을 지원, 그간 총 134개 업체가 73억 원의 자금지원 혜택을 받았다.

손수익 도 기업지원과장은 “사업에 실패했어도 기술력이 우수하거나 매출 실적이 양호해 재기 가능성이 크다면, 경기도가 적극적인 지원을 통해 새로운 도약을 할 수 있도록 최선을 다해 돕겠다.”고 밝혔다.